Madeira - Encumeada et Eira do Serrado

Madère possède un centre de l'île magnifque pour qui veut faire des randonnées, que ce soit en montagne, le long de levadas ou de cultures en étage. Nous avons adoré découvrir des sentiers à la végétations variées.

Madère dispose d'un réseau de 1400 km de canaux (appelés levada) qui épousent les contours de montagnes et irriguent les terres cultivées de l'île. Bcp de ces canaux sont doublés d'un étroit sentier sur lequel on peut marcher et profiter par la même occasion de paysages magnifiques et variés (gorges, forêts, ravins...).

Essentielles à la vie des îliens, ces levadas font de Madeira le paradis des randonneurs.

Pourquoi un tel réseau? Parce que les cours d'eau sont plus généreux et réguliers au nord qu'au sud et donc les colons ont été contraints d'acheminer l'eau d'un versant à l'autre. Pour cela ils ont creusé la roche. Un travail titanesque et dangereux.

On distingue deux types de levadas. Les plus importantes sont publiques et ont été constuites pour la plupart au 19º sièle, aux frais du gouvernement.

Plusieurs levadas ont été balisées à l'intention des marcheurs, les PR (percursos recomendados) dont certains sont des classiques de cette île.

PR 17 L'encumeada

Commençons par une levada simple (en tout cas sur le bout que nous avons fait et simple car elle n'a pas été la première pour nous, donc c'est en comparaison avec...).

Le col de l'Encumeada se trouve a 1007 mètres d'altitude et constitue la charniere entre le nord-ouest et le sud-oust de Madeira. De là plusieurs sentiers de randonnées démarrent, notamment deux connus mais très éreintants. 

Aussi nous avons pris le PR17 qui rejoint vers l'Ouest la levada do Norte. Nous l'avons sillonné sans embûche jusqu'a la cascade et il menage de belles vues sur le pico grande. A savoir aussi, une bonne lampe de poche est indispensable. La levada se poursuit au-delà de la cascade mais pour randonneurs aguerris (et surtout qui n'auraient pas comme nous des randos d'avant difficiles et une entorse au pied).

Je vous laisse profiter de la balade...

Eira do Serrado

Il ne s'agit pas d'une levada ni même d'une rando, mais d'un point de vue somptueux dans l'intérieur de l'île. La route pour y arriver est particulièrement escarpée et les lacets nous déposent a 1053 m d'altitude et de là on prend un petit sentier qui, à pied, nous amène au miradouro da Eira do Serrado d'ou on a vue sur les hauts sommets de Madère. Et au fond de ce cirque se loge le village de Curral da freiras (qui n'est relié par le réseau routier que depuis 1962!). Alors pour les personnes sujettes au vertige le site est impressionnant.

Et.....

Et une petite vidéo du site