H'Attard est
l'un des dits Trois Villages, tout comme ses voisins Lija et Balzan. De
nombreuses familles aisées firent construire ici leurs résidences d'été au
début du 20ème siècle, et les Trois Villages sont toujours considérés comme
étant une zone urbaine exclusive. H'Attard se trouve pratiquement à
mi-chemin entre la capitale médiévale de Malte, Mdina, et la nouvelle capitale
érigée par les Chevaliers, La Valette.
Sa
position signifie que le village a toujours été le centre de projets de
transports et de communication entre les deux.
Aujourd'hui,
H'Attard se caractérise toujours par ses grandes villas et somptueux
jardins, le plus impressionnant étant celui du palais San Anton construit par
le Grand Maître Antoine de Paule à la fin du 16ème siècle. Ce palais est
aujourd'hui la résidence officielle du Président de Malte et est utilisé pour
des cérémonies officielles. Les jardins, ouverts au public, sont un chef
d'œuvre baroque et une oasis de verdure et de tranquillité.
Le village possède
de nombreux joyaux architecturaux, dont le plus beau est l'église paroissiale
de Ste Marie (1616) conçue par l'architecte maltais Tumas Dingli. Elle est
considérée comme le plus beau monument de style Renaissance de l'archipel.
La ville de Naxxar
Il y
a à Naxxar quelque chose d'intérêt historique, archéologique et culturel de
chaque période du passé de Malte. Il a toujours été l'un des principaux
villages de l'île et a joué un rôle dans les événements majeurs de l'histoire
de l'île, de l'arrivée de la Chrétienté à la défaite des Turcs Ottoman durant
le Grand Siège de 1565.
La période britannique a aussi laissé son empreinte :
Naxxar se situe le long des lignes Victoria, fortifications britanniques
établies sur la Grande Faille (Great Fault). Le nom de la ville vient peut être
du mot arabe qui signifie diviser ou couper, qui pourrait décrire sa situation
géographique. Il pourrait aussi venir du mot « nasra » qui signifie Chrétienté.
St Paul aurait prêché ici après son naufrage en 60 de notre ère. La devise
latine de Naxxar se traduit par « premiers à croire ».
Les merveilles de Naxxar
incluent l'église paroissiale de Notre Dame, l'un des plus hauts édifices
baroques de Malte,
le musée de l'église abritant des statues de procession, les
nombreux moulins de la ville, deux tours fortifiées, les abris dans les rues,
ainsi que le splendide palais Parisio.
Construit au 19ème siècle par un
entrepreneur maltais, le palais Parisio est une demeure unique à Malte. Son
magnifique intérieur et ses jardins baroques ont été décrits comme un
Versailles miniature.
Le Palazzo a été soigneusement restauré et est ouvert au
public. Ns avons simplement visité les jardins.
La ville de Mosta
Mosta
est quasiment située au centre de l'île. La ville
constituait autrefois un refuge sûr contre les attaques des corsaires.
La curiosité de Mosta est , aujourd'hui, son église
dont le profile s'inspire du Panthéon de Rome. Sa coupole est la 4ème des plus grandes d'Europe
(après Rome, Londres et Xewkija à Gozo).
Et le sourire tjs la
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